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BASTA DE REGIONALISMOS Y SENTIMIENTOS
ALMACENES LA 14, es de las pocas empresas de la comarca vallecaucana que aún permanecen en el mercado con los mismos socios que la fundaron, los hermanos Cardona Parra, siendo Don Jaime su líder por excelencia.
Fundada en 1963 en el centro de Cali, en un pequeño local llamado en ese entonces Cacharreria La 14. Se dice que su nombre se origina, en honor a sus catorce hermanos, venidos del municipio de Aguadas, en el Departamento de Caldas.
Como generalmente ocurre, nadie es profeta en su tierra. Pese a ser una familia oriunda de otra región del país, fue Cali y el Valle del Cauca, el lugar donde nació, evolucionó y se posicionó ALMACENES LA 14. Y fue con el éxito logrado en Cali, que le permitió extenderse a otras zonas del país, como: Pereira, Manizales, Armenia, Neiva , Buenaventura, Jamundí, Tuluá y Bogotá. Además de las muchas sucursales que ya tiene en la misma ciudad de Cali.
Titúlo el presente escrito: BASTA YA DE REGIONALISMOS Y SENTIMIENTOS, por que una de las razones por las que han salido adelante negocios de esa naturaleza, como la firma de la cual hablo hoy, y ALMACENES ÉXITO, es por que han sido muy bien respaldadas por los habitantes de donde nacieron. Exito en Medellín y La 14 en Cali, son entidades que se han metido en el corazón de sus consumidores en cada región. Y absurdamente por las citadas empresas es qué Paisas y Vallunos, de alguna manera también han mantenido alguna "rivalidad". Cada cual defendiendo lo "suyo", que finalmente no es suyo ni nuestro. Los dividendos siempre irán a sus dueños como es lo lógico. Cabe anotar que ÉXITO ya no es de los Paisas, la familia Toro fundadora de ese otro gran almacén, hace algunos años vendió su participación a la francesa CASINO.
Pero, si ha sido el Valle del Cauca y Cali, la región y ciudad, respectivamente, que a través del consumo de sus clientes, les ha permitido a los Cardona Parra evolucionar en su negocio. Debería ser también igual de recíprocos con sus consumidores y con las empresas de esta región.
Digo lo anterior, por que tengo observaciones que hacer a este gran conglomerado económico que es hoy. Lo hago con conocimiento de causa. Estuve 18 años en la banca y 15 más en el sector financiero. Actividades que he complementado con la docencia universitaria. A lo largo de este tiempo, he escuchado comentarios de pequeños empresarios que se quejan por las políticas de pago a proveedores que tiene establecidas ALMACENES LA 14. El dinero por ventas lo reciben de contado, pero al pequeño proveedor le pagan a plazos tan largos, generando una asimetría económica, que a algunos los ha llevado a la quiebra, o a mantenerles el suministro solo por que no tienen otra opción de venta, o finalmente cerrar el negocio por que sus cuentas no dan -los costos por no recibir el pago a tiempo, los llevan a endeudarse y a pagar costos financieros extraordinarios-.
En mi caso particular, hace pocos días me llamó la atención, que una libra de "lomo de caracha" en su punto de venta ALFAGUARA, me costó $8.000. A los ocho días en su punto AVENIDA SEXTA, me costó $12.085 y ayer en la misma AVENIDA SEXTA $14.110. Pocas veces hacia estas comparaciones -seguro que un buen número de consumidores tampoco lo hace-. Pero últimamente me he quitado esa coraza de regionalismo y sentimiento con LA 14. Finalmente no es el corazón el que paga, es nuestro propio bolsillo el que puede o no puede. Y si no nos alcanza el dinero para pagar, sencillamente no se puede consumir. En ese tipo de almacenes, sabemos que es imposible pedir rebaja o quedar debiendo.
En virtud de lo anterior, hoy me fui a mercar a ALMACENES ÉXITO, en su punto de LA FLORA y, para un mercado similar al que hice hace 15 días en LA 14, pagué un poco menos de $300.000, mientras que en LA 14 me totalizó un poco mas de $400.000. Con el atenuante, que los mismos 500 gramos de "lomo de caracha" me costaron $9.975. Es decir, $4.135 menos ó el 29,31% inferior en términos porcentuales.
Lo mas seguro, es que las cuentas que hoy hace el suscrito, mas tarde que temprano también la harán los demás consumidores. Pues estamos en una economía de libre mercado y como tal, uno elige a donde ir. Pero me queda la sensación que por mucho tiempo pagué una suma superior en LA 14, y fue tal vez mucho el dinero que me habría ahorrado, si no fuera por el sentimiento y regionalismo que me motivó por más de 35 años, comprar en ALMACENES LA 14.
JOSÉ RENÉ OSORIO LÓPEZ
