LA AVENIDA SEXTA

Cuando vine a Cali por primera vez, quizá fue en el año 1975 -hace 41 años-. Me trajo mi padre y fue a propósito de un partido de futbol.

De ese día, recuerdo el viaje en ferrocarril desde Tuluá, un trayecto que duró algo más de dos horas. El tren hacia sus paradas en todos los municipios y algunos corregimientos por donde la vía férrea tenía sus respectivas estaciones. Lugares en los que había romería de viajeros y familiares quienes los despedían o recibían, vendedores de bizcochuelos, rosquillas, gaseosas y comestibles. Y los transeúntes que no faltan en todo lugar.

Ese viaje fue eterno para mí y muy ansioso. Toda vez que era un premio que me daba mi padre de ver jugar a nuestro equipo favorito, el Deportivo Cali. Ese día se enfrentaba al Junior de Barranquilla.

Luego de una entrada muy larga a la ciudad de Cali, por fin llegamos a esa terminal férrea, que para mí fue majestuosa, con un mural hermoso, de gran tamaño y que adornaba la pared de enfrente de las taquillas, donde se obtenían los boletos de viaje.

Del partido, recuerdo que quedó 3 x 3. Que uno de los goles del Junior lo hizo "El Diablo" Caldeira, desde la mitad de cancha a nuestro siempre recordado PEDRO ANTONIO ZAPE JORDAN.

Además del lindo estadio, el Pascual Guerrero, también me impresionó el Cerro de las Tres Cruces. En esa ocasión, no fue posible conocer la Avenida Sexta. Este lindo lugar, para entonces, lo pude ver y recorrer más adelante y posiblemente fue en el año 1977. Cuando venía en temporadas de vacaciones -julio/agosto- a trabajar en los negocios que tenían los "familiares ricos" de mi madre, que por cierto me trataron y me orientaron muy bien, cuando apenas tenía catorce años. En todo clan familiar hay "ricos" y "pobres" y llamamos ricos a aquellos que están mejor acomodados que uno o, viven en mejores condiciones económicas. De modo que "ricos" es tan solo un decir. De tal forma que cuando terminé mi bachillerato, en 1980, la ciudad de Cali podía ser el lugar más apropiado para continuar mis estudios y buscar nuevos horizontes. Y fue en 1981, cuando definitivamente emigré a esta linda ciudad y desde ese momento me radiqué hasta el día de hoy.

He llegado a este tema, porque en la mañana de hoy observé un video de antaño de la ciudad de Cali, que me produjo nostalgia. Entre otras cosas, al ver un pasaje de lo que era la Avenida Sexta y en lo que mutó, tantos años después.

La Sexta tenía encanto, romanticismo. Recuerdo que era muy placentero iniciar el recorrido desde el Parque de Avianca y caminar desprevenido por esa calle de cemento, árboles y lindas  edificaciones hasta llegar a la Avenida Estación y terminar en ese gran almacen llamado SEARS. Era una caminata de aproximadamente 25 cuadras. Se deleitaba uno con el clima de las cinco de la tarde, cuando la brisa y el sol combinaban en perfecta armonía. Pero más, cuando las faldas y vestidos de las hermosas damas eran levantadas por el viento.

Había muchas boutiques, almacenes exclusivos, heladerías, cines y restaurantes. La gente siempre andaba bien vestida. Hoy, es muy poco lo que queda de esa época: la Pizzeria Pto 19, la Panadería la Aragonesa, el Restaurante Balocco, la Droqueria Ibérica y el Hotel don Jaime -que no es tan antiguo-. Otros negocios que desaparecieron como: Dari Frost, OM, Da Diseños, Baboo, Levis, Croydon, Bossi, Audaz y Faride. Este último fue el almacén de ropa que traía del exterior, la señora madre de Carlos Acosta, actual propietario de Studio F.

Uno de los hitos de la Sexta, era el Oasis, ese ‘drive in’ en el que se comía perros calientes, hamburguesas y malteadas. Y todo en un ambiente muy americano, como nos decían los que ya conocían EE.UU..

Otro magnífico programa, era visitar los almacenes de imperfectos que tenía Baboo, Levis y Croydon. Encontrábamos ropa y calzado a muy buenos precios. El argumento para ser "imperfectos", era que la etiqueta había quedado mal puesta o que un bolsillo o un hilo o un orificio que era imperceptible a la vista, representaba un defecto de calidad. Y si a estas compras muy baratas se le complementaba con la visita a alguno de los sitios mencionados a disfrutar de un helado, una malteada o una hamburguesa, esto se constituía en magnífico programa para una persona de clase media. Y que hoy podría compararse con una caminata desde la Quinta Avenida en Nueva York hasta Time Square, buscando alguna prenda de vestir que esté en realización. Así no la necesitemos, pero que al menos nos veamos con una bolsa de uno de esos almacenes que nos ayude a subir el autoestima o a posar para la foto. Y así pasamos de precios astronómicos en la Quinta Avenida -calzado, camisa o pantalón de entre mil y cinco mil dólares por unidad-, a los de Time Squire -de dos por el precio de uno, entre diez o veinte dólares-. En los primeros -los muy pero muy costosos-, solo miramos, tomamos aire y pensamos en voz baja, pero que H.Ps tan ladrones. En los segundos expiramos, sonreímos y claro que compramos.

Volviendo al tema principal, es importante recordar, que Cali fue sitio de llegada de varias multinacionales. Algunas continúan, pero otras emigraron. Y fue así como Cali fue foco de desarrollo. Con sus respectivas multinacionales, también se trasladaron a esta ciudad, directivos y empleados, principalmente americanos y alemanes. Inmigraron comerciantes e industriales de diferentes nacionalidades: turcos, judios, lituanos, italianos, griegos, árabes, españoles, japoneses y chinos. Y por el fútbol, llegaron igualmente: argentinos, yugoeslavos y uruguayos.

Entre los inmigrantes recuerdo a la familia Molinari, a los Pacini, a los Tristán, a los Kure, a los Tamura, a los Kuratomi, a los Steffens, a los Burckhard, a los Sangiovanni, a los Tirelli, a los Colavizza, a los Toledo, a los Arabia, a los Kamle, a los Edery. A Alberto Castronovo, quien fuera jugador del Deportivo Cali y América y en su retiro fundó el restaurante de carnes Castronovo. También a los patriarcas: Manfred H. de la Feria de las Bicicletas, Hans Sander, Gunter Seyd, Aurelio Grimberg, Alex Gorayeb, Raif Aljure, Jhon Tekly, Saúl Birmaher, Rosa Jaluf, Pranas y Simón Lukauskis. Y a otros más de cuyos nombres no me acuerdo.

Todos ellos, a través de sus empresas y actividades, fueron importantes precursores de la actividad industrial, agrícola y comercial de Cali y sus alrededores.

Ese polo de desarrollo se fue muriendo por la bonanza del  dinero fácil. El auge de la Sexta fue quizá en los 70 y parte de los 80. A principios de los 90 ya estaba degradada, la cultura mafiosa daria la ultima estocada. Los negocios tradicionales emigraron o se quebraron. La zona se llenó de discotecas y bares, con clientes y visitantes poco confiables. Hoy es foco de prostitución, droga y dormitorio de indigentes. La muy poca atención de los alcaldes -oscuridad, vandalismo, acopio de basuras en las esquinas- ha permitido que sea un lugar sucio e inseguro.

Las salas de cine también murieron, ante las salas multiples de los centros comerciales. Esos teatros ociosos, hoy son ocupados por iglesias "de garaje", donde se cura lo incurable y se perdona lo imperdonable. Con su muerte, arrastraron la poca decencia que le quedaba a la avenida y así le dimos entierro de quinta a la Sexta. Otrora icono de belleza, tranquilidad y paseo "obligado" o mejor, apetecido de caleños y turistas.

Ojalá que en la alcaldía del señor Armitage, se le preste atención tanto a esta Avenida como al famoso Bulevar de la Avenida Colombia. Sitio este que ya observamos invadido por bullangueros, fritanguerias, ventas de cerveza, trago y quién sabe qué más alucinantes para desgracia de los jóvenes.  Hace escasamente una semana, transité a pie este lugar y, fui testigo de gente reunida alrededor de una canasta de cerveza, desde donde a medida que la consumían hacían  el cambio de la botella vacía por una completa, al mejor estilo de barriada. Leerse un buen libro en ese lugar o llevar a cabo una tertulia entre amigos o con la familia alrededor de un vino bien servido, con copas de cristal y un bonito mantel, ya es imposible. Me atrevo a decir que regresaríamos a casa sin las copas y sin el mantel.

Y que también se mire para el sucio CAM y se le permita dar buen uso al Parque de la Caleñidad o como finalmente bautizaron: Plazoleta Jairo Varela. "Craso homenaje". Considero que el mejor homenaje en vida que le pudieron haber hecho a este gran músico, fue no permitir que la DIAN como se llama en Colombia a la oficina de impuestos, le embargara su mas preciada obra, el estudio de la quinta con treinta y nueve. Asunto con el que le amargaron su vida en los últimos años y, tal vez coadyuvó al infarto que aceleró su muerte cuando aun le faltaban años por vivir y por deleitarnos con sus creaciones musicales en el Grupo Niche.

 

UN TAL ASOFACTORING

UN TAL ASOFACTORING

 

El escritor Gustavo Álvarez Gardeazabal, que por demás coincidimos en el municipio de nacimiento -Tuluá-. A quien conozco por sus logros como alcalde, dos veces de la misma ciudad, como gobernador del Departamento del Valle y como escritor y ahora periodista, en una de sus columnas diarias y recientes en el periódico ADN, mencionaba "un tal Asofactoring". Esto, dentro de la polémica que se ha formado en los últimos meses por el tema de las libranzas y con alguna razón. 

En lo que no estoy de acuerdo -reconozco que me cayó muy mal-, fue la forma despectiva en que se refirió a la Asociación Colombiana de Factoring y Entidades Afines -ASOFACTORING-. Para su ilustración, le informo: "es una entidad que nació en Medellín como Centro de Estudios. Es el foro permanente que se ha dado la Asociación, para procesar ideas alrededor de los intereses nacionales, en general, y en particular, de la actividad de factoring. Reúne las iniciativas y posiciones que se ofrecen a la comunidad y al Estado. Como todo centro académico, en él pueden participar los afiliados y no afiliados, sustentando diferentes puntos de vista, bajo su responsabilidad ideológica. El CENTRO DE ESTUDIOS, trae su origen de la ONG que dio lugar a la Asociación Colombiana de Factoring y Entidades Afines.

Thinktank o tanque de pensamiento, que en las academias internacionales equivale a una institución o grupo de expertos de naturaleza investigadora. Es una expresión inglesa, muy utilizada en el campo económico y social, y que se ha intentado adaptar al idioma español con distintas expresiones como comité de expertos, comité de sabios, instituto de investigación, gabinete estratégico,  laboratorio de ideas, o usina de ideas, o reservorio de ideas, o aún almacén de ideas".

 

Particularmente, considero que  Asofactoring tomó gran importancia, cuando en el año 2011 ocurrió el fatal desenlace de FACTOR GROUP, un descalabro quizá tan grande como INTERBOLSA. Y no porque FG fuera miembro de la asociación -nunca lo fue-, sino porque a raíz del problema varios medios informativos se comunicaron con el doctor Eduardo Rincon Herrera, presidente de Asofactoring desde antes y ahora, para que los ilustrara sobre cómo era ese negocio del Factoring. En ese entonces fue evidente, que existía una asociación que agremiaba en el país, un número de entidades no bancarias que prestaban ese servicio. 

 

Importante anotar, que en Colombia el servicio de Factoring lo puso en práctica y lo desarrolló, una serie de entidades no bancarias -Mesa de Inversiones, Factor Dinero, Factor Group, Grupo Factoring de Occidente, Sufactura, Ingefin, Servifin, Covalsa, Intercorp, entre otras-, que nacieron luego de la crisis económica de nuestro país, año 1999. Como funcionario que fui  de la banca y conocedor del tema financiero desde el año 1982, con elementos de juicio puedo decir que en Colombia no fue la banca quien desarrolló este formato de financiación, importantísimo para las Pymes. Históricamente, el Factoring es un modelo de financiamiento antiguo. Europa y EE.UU. se lo inventaron. En América, a excepción de EE.UU., los países que han sido vanguardistas en este servicio, son: México, Brasil y Chile. Y en el mundo, lo llevan a cabo los bancos y empresas no bancarias. Es decir, que no es un negocio exclusivo de los bancos. 

 

Tengo muy presente, que para la banca en la crisis del año 1999, las Pymes se convirtieron en clientes no objetivos. Pareciera que todas tuvieran una enfermedad financiero-contagiosa. Coincidió con la llegada de los españoles BBVA y Banco Santander que no entendieron la cultura de los empresarios en un país subdesarrollado -evasores de impuestos y muy poco que mostrar en sus balances por razones de seguridad-. Esto hizo que la banca se concentrara en atender las grandes empresas privadas, del estado y las multinacionales. El microempresario, el comerciante, los profesionales independientes y las Pymes, quedaron a merced de los plazos de pago extensos de sus clientes y de los agiotistas. Allí es donde nace el Factoring en Colombia y por las empresas no bancarias antes mencionadas -se me escapa el nombre de otras más-. El Factoring que se practicaba en ese momento, era una mezcla entre una factura que aún no era título valor, un pagaré y un cheque posfechado. Porque las mismas empresas del Estado, las grandes empresas y las multinacionales no permitían el endoso en firme de las facturas. Y aún, cuando ya existe una Ley de Factoring desde el año 2008 y el Decreto que la reglamenta, un buen número de esas mismas entidades no permiten el endoso y condicionan las compras que hacen a sus pequeños proveedores, si la factura no es negociada en el mercado financiero o a que sólo puede negociarse con ellos mismos, con un descuento financiero mucho más costoso que lo que cobra una empresa factora.

 

La banca se interesó en el Factoring, cuando ya el camino estaba hecho. Cuando se dio cuenta que las Pymes, a las que antes le hacían "el feo" por muy riesgosas, estaban siendo aprovechadas por las compañías mercantiles de Factoring y allí si llegaron todos los bancos a implementar su Factoring. 

 

El tema de las libranzas, llegó a Asofactoring como un invitado posterior, cuando el gobierno colombiano aprobó la Ley en el año 2012. Y creo que solo dos entidades se vincularon a esa asociación. 

 

Por otro lado, si su comentario Escritor Gardeazabal, fue minimizar o responsabilizar a Asofactoring por el tema de las Libranzas, le digo respetuosamente que está equivocado. Eso es como si culpáramos a Asobancaria de los descalabros de las entidades financieras que se quebraron y desaparecieron en el año 1999 -Interbanco, Corfipacifico, Corfivalle, Cofinorte, Corfes, Granahorrar, Banco Superior, etc.-. Me consta que la labor de Asofactoring ha sido magnífica. Formalizó el modelo financiero en Colombia, se acercó al Estado para coadyuvar a reglamentarlo, ha participado como invitado a Congresos Internacionales de Factoring y también los ha realizado en Colombia con sus pares de EE.UU., Chile y Bélgica. Permanentemente está retroalimentando a sus afiliados en lo que tiene que ver con este importante modelo de financiamiento, el FACTORING. Pero como en todo club social, no todos son permitidos, ni tampoco todos se hacen socios.

 

 

EL CASO ESTRAVAL Y LAS LIBRANZAS

Hoy que nuevamente se presenta en el mercado financiero colombiano, una situación que está generando pérdidas a un buen número de personas; esta vez naturales y jurídicas. Y no todas desconocedoras de los riesgos en los que entraron por buscar una alternativa de rentabilidad mejor. Porque una cosa es que caigan personas totalmente neófitas y que quienes gestionaron el negocio de la venta de libranzas los llevaron con mentiras y señuelos a que invirtieran en ello. Otra cosa es lo que hasta el momento se ha comentado, que quienes son damnificados por el caso ESTRAVAL son un sinnúmero de inversores, entre los que se encuentran personas de niveles sociales altos y medios, de buena formación académica y profesional. Además de personas jurídicas muy conocedoras de todos los riesgos que implica una inversión financiera. 

Si nos adentramos a lo que muchos medios han escrito sobre el tema, la primera entidad que puso de manifiesto los incumplimientos de esta operadora de libranzas ante los organismos competentes, fue una Compañía de Financiamiento Comercial que mantenía inversiones allí por el orden de los $4.000 millones. También se habla de bancos y entidades públicas con inversiones importantes. En comentarios de "corrillo" -no le doy tal credibilidad-, se dice que la mitad de los socios del Club Colombia y del Club Campestre, ambos de Cali, también tenían inversiones en ESTRAVAL. Pero lo que sí me atrevo a manifestar, es que llevados por la necesidad o con artificios delincuenciales, tal como operan las pirámides, los "aviones" o como se dice que operó INTERBOLSA, tratando de manipular la acción de FABRICATO con Repos, captaciones irregulares y hasta auto-préstamos, lo que hasta ahora se ha notado y se ha dicho de ESTRAVAL, no lo he considerado así. 

Estoy hablando del esquema como tal de las libranzas y su manera de operar para multiplicar recursos y volver funcional el círculo: dinero-préstamos y/o pagarés-operador de libranzas-venta de estas-inversionistas-dinero. Desconozco si en la gestión interna del operador, el manejo de estos recursos y su operación fue diáfana y transparente. Esto deberá ser tema de las entidades de inspección y del mismo liquidador. Pero como negocio, está amparado por la Ley de Libranzas y es viable en condiciones normales de operatividad, tasa, manejo y administración del riesgo.

Desde mi lugar, como conocedor de los temas financieros y los riesgos implícitos que conllevan, en diferentes ocasiones amigos, inversionistas y personas del medio me preguntaron acerca de esta alternativa de inversión y mi respuesta fue siempre:

1- Me preocupa que esto funcione como una fábrica masiva de hacer pagarés para alimentar el mercado de títulos, que deben venderse rápidamente para sostener el círculo.

2- Las cuentas que hago no me dan para que un préstamo que tiene una tasa techo, por razones de la usura, permita generar una margen de utilidad que de para tantos actores en la cadena: -cooperativa-operador de libranzas-inversionista-gestores comerciales-.

3- La cartera a personas es la más riesgosa y son los índices más altos en los bancos en lo que respecta a las edades de mora y pérdidas por impago.

4- No me gusta una inversión que se recupera a "pedacitos", es decir, en cuotas mensuales y periodos relativamente amplios -entre 12 y 60 meses-. Y que adicionalmente no la pueda recaudar o vender antes de que se cumpla el plazo total.

5- En periodos tan largos, pueden suceder numerosas situaciones que afectan el repago de los créditos, no obstante que sea por el sistema de libranza. Cambios de gobierno que siempre traerá despidos masivos, cambios dramáticos de la economía que afectan el empleo y los despidos normales o cambios de trabajo al que ningún ciudadano es ajeno, en el tiempo.

Como complemento a estos puntos anteriores, en dos ocasiones fui visitado por funcionarios de ESTRAVAL, para incorporarle inversionistas a su negocio de las libranzas. En sendas visitas, mi respuesta fue no. Mis argumentos fueron los anteriores y, a ellos adicioné, que no me gustaba ninguna inversión en la que no pudiera conocer y analizar directamente el riesgo de cada deudor y/o pagador. Y en todo esto, apliqué dos reglas aprendidas en la banca:

1- Ante la duda y desconocimiento, abstente.

2- No permitas que el dinero de los demás sea invertido en lo que tú mismo no lo harías, por el solo hecho de ganarte una comisión.

Para terminar, no pretendo con lo aquí escrito descalificar a quienes invirtieron y lo siguen haciendo en las libranzas, pues es un negocio que opera bajo el amparo de la ley, tampoco satanizar a ESTRAVAL mientras su gestión haya sido conforme a la ley y a la transparencia y, menos pensar y manifestar que somos infalibles ante las diferentes variables macro y microeconómicas que siempre afectarán positiva o negativamente el mercado, los sectores, los países, las regiones y por supuesto las empresas y las personas. Porque quienes hablamos cuando todo ha sucedido, nos será muy fácil y resultamos siendo todos, muy sabios. Menos, creer como algunos lo quieren presentar ahora, que esto fue una "tumbada" en la que los damnificados no sabían lo que hacían. Si entre éstos están inmersos inversionistas profesionales, como decir que los demás cayeron por incautos. 

Lo que se debe hacer ahora, es dejar tanto comentario dañino sobre el tema, acompañar con buenas propuestas al liquidador y a entidades de inspección para que se recupere esa cartera y hacer menos oneroso el resultado para los inversionistas. Recordemos que los deudores de esa cartera son también personas de "carne y hueso" que están afectando a otro número de personas. Entonces, se deberá hacer todos los trámites necesarios para identificar esos deudores y hacerlos pagar. Si la entidad generadora del crédito no tiene muchos elementos para ubicarlos, el liquidador ahora investido por la ley, si puede utilizar todos los recursos para llegar a ellos y exigir el pago. Estos deben estar trabajando en otra empresa y cotizando en algún fondo de pensiones y entidades prestadoras de salud. Por allí se puede llegar a ellos.

 

De otro lado, que el liquidador no se convierta en lo que han sido la gran mayoría en el pasado. Anidan un puesto burocrático con buen sueldo y hacen todo lo posible para que su cargo no se acabe rápido, afectando de esta forma la gran masa de acreedores.

José René Osorio López.

LA VENTA DE ISAGEN

La movilización de mañana en el país, está influenciada por la venta de ISAGEN. Hasta los mismos congresistas están invitando a ella. Y eso me permite opinar, que los intereses que se están moviendo en la venta de la citada empresa son astronómicos. Y quienes la critican y la rechazan, no crean que lo hacen porque se afecta el pueblo, más bien sí sus intereses. Es una reacción clientelista. Si se detiene la venta, en nada favorece al pueblo. 

Que el gobierno actual, ha sido "derrochón", claro que si. Pero, de esto no nos hemos dado cuenta solo ahora que se vende ISAGEN. Cuando se le dio mermelada a tanto congresista y político, para que dejaran hacer y dejaran pasar, éstos lo hacían en silencio. Más parece que ahora no  los han hecho partícipes de la "repartisiña" y de allí la invitación al pueblo a que proteste.

El día que se promueva una manifestación nacional, que verdaderamente sea reaccionaria frente a tanto abuso con el pueblo, la apoyo y participaría. Lo de mañana, es tiempo perdido.

Razones que verdaderamente exigen que el pueblo se pronuncie en forma masiva y no lo hemos hecho:

> El acuerdo asimétrico que se está gestando en la Habana con las FARC.

> El plebiscito que se acerca para decir sí o no al proceso de paz. Sin los matices que el mismo tiene.

> El incremento del IVA y el rosario de impuestos que se nos viene.

> La inseguridad, la corrupción y la impunidad.

> El hacinamiento en las carceles. Gente inocente pagando penas por testigos falsos y otros que si deberían estar en las carceles, de forma privilegiada están pagando sus fechorías en su domicilio.

> Los procesos jurídicos y penales que no fluyen. Por negligencia y corrupción de los mismos juzgados. La Justicia hecha un caos.

> La deplorable salud de este país. Los hospitales quebrados, debido a la misma corrupción. No por el "magnífico" servicio que se presta.

> La inseguridad con los emprendedores y quienes generan fuentes de trabajo -extorsiones, robos, sicariato-

> La poca atención al campesino y el des-estímulo a su labor. 

> Casas de pique, sicariato, bandas criminales, pandillas, microtrafico. Todo ello por falta de oportunidades laborales y de estudio para con los jóvenes.

Esto que cito, son solo algunos de los tantos problemas que tiene el país y principalmente el pueblo menos favorecido. La venta de ISAGEN, es un pulso del gobierno y su famosa Unidad Nacional, a quienes intuyo, los están sacando del negocio.

LOS MAESTROS

Hoy que observé en Facebook, la foto que acompaña este escrito traté de hacer un comentario, pero no me lo permitió. Y no podía dejar pasar la publicación sin ninguna manifestación de mi parte; fue así que me decidí a expresar estas palabras.

 

De manera natural, al ser humano la vida le fija unos padres. Buenos, muy buenos, regulares y .....malos?. Esta última expresión tal vez muy fuerte, porque nadie querrá actuar así con la extensión de su propio ser que son los hijos. Optaría más bien por cambiarla por ignorantes y, así no ser injusto con la mayoría de ese renglón -los malos-. Porque una buena parte de quienes actúan así, son producto de un entorno que no les favoreció.

Hace poco publiqué un twit que dice lo siguiente: "Mi familia, lo más preciado. Mis jefes en mi vida laboral una bendición y mis contados amigos una reliquia. Gracias". Hoy encaja perfecto frente a lo que voy a decir.

Agradezco a la vida que me haya permitido nacer en el hogar que nací, encontrarme en el camino jefes que me enseñaron y guiaron por el camino correcto. Profesores que me transmitieron conocimientos y muy pocos amigos a quienes sigo conservando. Cada uno tiene un reconocimiento por todo lo que aportaron a mi formación. 

En la universidad, tuve un profesor que me hizo pensar diferente, en relación con mi condición social de ese entonces. Ese fue Israel Castro, mi profesor de Desarrollo Gerencial. Un personaje que laboraba para la banca y quien llevaba en muy pequeñas hojas - las de tacos de papel-, los temas que exponía en clase. Cuatro, quizá cinco títulos escritos a mano alzada y sobre los mismos expandía sus horas de cátedra. Nos exigió leer un libro: "Atrévase a ser el líder", de Warren Avis, el que marcó de allí en adelante mis propósitos profesionales.

Ya en el campo laboral, tuve otros maestros. Alberto Medrano, Stella Davila, Gustavo Mejía, Fernando Madriñán, Enrique Marmolejo y Jorge Humberto Escobar. De todos aprendí: honestidad, profesionalismo, estilos gerenciales, obicuidad, comportamiento, análisis, dinamismo, personalidad y equilibrio.

Mi guía por excelencia fue y sigue siendo, Don Alberto Medrano. A él lo empecé a observar desde que tenía 18 años. El suscrito siendo Mensajero y el señor Medrano la máxima autoridad de Bancoquia en la Región. Ello me permitió, que al final de su mandato en el banco, cuando él ocupaba la Vicepresidencia Regional, yo estuviera muy cercano a él en las decisiones del banco. Con los otros mencionados interactué en menor tiempo, pero el suficiente para dejar huella en mi y recordarlos muy especialmente.

Dejo de último, al Profesor en Fútbol Julio Velasquez, porque como lo mencioné al principio, fue quien me motivó a publicar este escrito en mi Blog, el día de hoy.

No entiendo como este personaje no llegó a dirigir en el fútbol profesional de nuestro país. Siendo un adelantado en su profesión desde 1977, año en que lo conocí, cuando me llevó a integrar su equipo de fútbol en la ciudad de Tuluá, INDEPENDIENTE F.C.. A mis catorce años, venía de ser campeón en 5a categoría con GUARANÍ. Ese equipo se desintegró y el suscrito, al llegar a Independiente invitó a otros del otrora Guaraní. Asī, sucesivamente llegaron mas hasta conformar uno de los mejores equipos de fútbol de la ciudad, en la categoría. En mi caso, hasta los 17 años, cuando partí a la ciudad de Cali a seguir mis estudios universitarios, habida cuenta que en mi posición de Arquero, los 1,68 metros de estatura no fueron mi mejor aliado para triunfar.

Siendo el fútbol, un deporte muy popular que no es como el golf, el polo o el tenis, que por ser de élite, permiten socializar y alcanzar mejores propósitos en la vida. Caso muy diferente ocurre en el fútbol, cuando no se es posible llegar al profesionalismo. Pese a ello,  en mi caso lo aproveché al máximo. Las enseñanzas como persona, deportista y liderazgo que me entregó el profesor Velasquez, fueron indispensables para afrontar el resto de mi vida.

La foto en la que aparece con un grande del fútbol, como lo es el doctor Gabriel Ochoa Uribe, no es gratuita. Julio Velasquez ayudó a formar grandes deportistas, entre ellos a Faustino Asprilla. Pero más que ello, a ser grandes personas. Y es por ello, que ni la ciudad, ni el país, ni nosotros quienes recibimos tanta enseñanza de él, le hemos dado -si la importancia-, pero no, el reconocimiento que se merece.

En nuestro encuentro deportivo de cada año, esta vez celebrado el pasado 27 de diciembre, invité a un grupo de amigos y ex compañeros del equipo de fútbol que integramos, para que siendo recíprocos con todo lo que Julio nos aportó, le correspondamos con el reconocimiento que se merece y al que deseo se vinculen más personas.

MUCHAS GRACIAS PROFESOR JULIO VELASQUEZ!